В последние годы феномен медитации все больше и больше привлекает к себе внимание ученых по всему миру. Для исследования медитации используются самые современные научные методы, позволяющие получить уникальную информацию о том, как влияет медитация на различные функциональные системы и на организм человека в целом. 

В институте физиологии СО РАМН были проведены системные психофизиологические исследования, центральным объектом которых являлись люди длительное время (5-10 лет) практиковавшие Сахаджа йогу. Сахаджа йога чрезвычайно многогранна, и можно сказать, что это не просто "занятия", а на самом деле образ жизни. На человека, "занимающегося" Сахаджа йогой, оказывают воздействие множество различных факторов, и мы не в состоянии оценить вклад каждого из них. Однако, исходя из рабочей гипотезы, что основным в практике Сахаджа йоги является медитация, можно предположить, что вклад этого фактора оказывается решающим. Поэтому далее речь пойдет именно о Сахаджа йога медитации. О том, в чем она заключается, написано великое множество гораздо более содержательных статей. 

В первую очередь необходимо было отметить, что, вопреки мнению огромного числа скептиков, медитация - не миф, а реальность. Современные научные исследования неоспоримо доказывают, что медитация это сложный нейрокогнитивный процесс, вызывающий изменения биоэлектрической активности центральной и вегетативной нервных систем человека, что соответственно отражается на психическом уровне в виде специфических переживаний медитативного опыта. Совокупность этих изменений позволяет классифицировать возникающие медитативные состояния как "состояния измененного сознания", отличающиеся от обычного бодрствования и сна. Состояние Сахаджа йога медитации характеризуется целым комплексом изменений физиологических показателей. Рост мощности низкочастотного, так называемого - тета-ритма ЭЭГ, в сочетании со снижением показателей фрактальной размерности энцефалографического ритма наблюдается в передних участках коры головного мозга. Специфически изменяется мощность альфа-ритма в различных участках коры. Снижается активность симпатического отдела вегетативной нервной системы. Все это, наряду с некоторыми другими физиологическими показателями, объективно свидетельствует о формировании в процессе медитации внутреннего фокуса внимания, снижении интенсивности мыслительной активности и появлении положительных эмоциональных переживаний. 

Согласно представлениям зарубежных и немногочисленных отечественных исследователей, регулярная практика медитации приводит к формированию нового характера физиологического функционирования и вне непосредственного процесса медитации. Наши исследования подтверждают эту точку зрения. Лица, длительное время практиковавшие Сахаджа йога медитацию, несмотря на большую, чем у немедитирующих людей интровертированность, обладают такими характеристиками личности, как сниженный нейротизм, психотизм и депрессивность, они демонстрируют меньшую личностную тревожность и лучшие способности в определении и выражении эмоций. Таким образом, медитатор представляет собой портрет психоэмоционально стабильной личности. Физиологические же показатели указывают на меньшую "фоновую загрузку" коры головного мозга и меньшую фоновую активированность симпатической нервной системы, что дает хороший ресурс реагирования при появлении на то необходимости. Показатели вариативности сердечного ритма указывают на наличие большего функционального резерва сердца. 

Кроме этого нами были изучены особенности организации нейрофизиологических процессов у медитаторов в условиях восприятия эмоциональной информации и переживания эмоций, а так же в условиях эмоционального стресса. Согласно результатам анализа вызванной биоэлектрической активности мозга, процесс восприятия эмоциональной значимости зрительных образов в целом протекает у медитаторов на фоне меньшей активации когнитивных процессов. Другими словами, когда необходимо оценить эмоциональное содержание, они в меньшей степени подвергают наблюдаемый образ ментальному анализу. Более того, процесс категоризации стимула, т.е. определения "положительный", "отрицательный" или "нейтральный", требует от медитаторов меньших затрат нейроосцилляторных (или попросту, мозговых) ресурсов. После этапа восприятия начинается процесс переживания эмоций. Ритмическая активность мозга при переживании медитаторами, как положительных, так и отрицательных эмоций имеет широкий спектр особенностей. Не вдаваясь в весьма интересные подробности, достойные отдельного обсуждения, можно сказать следующее. Медитаторы и на этом этапе демонстрируют меньшую вовлеченность в ментальный анализ происходящего. Они воспринимают все в несколько более отстраненной перспективе, в меньшей степени проецируя на себя наблюдаемые аффективные сценарии. Медитаторы обладают дополнительными навыками контроля внимания, которые используют для контроля объемов поступающей эмоциональной информации, например, для снижения захвата образов, вызывающих сильные отрицательные эмоции. 

И наконец, последним этапом было изучение медитаторов в условиях экспериментального эмоционального стресса. Каждый согласится с тем, что ситуаций, которые вызывают стресс, лучше вообще избегать, и к этому искусству должен стремиться каждый, кто поставил себе целью достичь гармонии в "поднебесной". Однако в повседневной жизни чаще, чем хотелось бы, случается так, что избежать негативного воздействия не удается. Эксперимент показал, что как и у всех нормальных людей, у медитаторов можно вызвать состояние эмоционального стресса. Однако, медитаторы, как оказалось, имеют дополнительные физиологические механизмы контроля, позволяющие им уменьшить разрушительное воздействие стресса на состояние психического и физического здоровья. Практическую ценность этого, пожалуй, нет нужды объяснять. Таким образом, регулярная практика Сахаджа йога медитации приводят к усилению психоэмоциональной стабильности, что находит свое отражение на состоянии субъективного эмоционального пространства, а так же характере функционирования центральной и вегетативной нервных систем. 

По данной теме опубликованны следующие научные работы: 

Aftanas L.I., Golosheykin S.A. Impact of regular meditation practice on EEG activity at rest and during evoked negative emotions. // Int. J. Neurosci. (2004) 

Golosheykin S.A. Does long-term meditation affect visual stimuli apprisal? // EEG&Clinical Neuroscience Society (ECNS) and The International Society for NeuroImaging in Psychiatry (ISNIP) 6TH Annual Conference, (2004) 

Aftanas L.I., Golocheikine S.A. Human anterior and frontal midline theta and lower alpha reflect emotionally positive state and internalized attention: high-resolution EEG investigation of meditation // Neurosci Lett. 2001. Vol.310 (1). P.57-60.

Голошейкин С.А Психофизиологический анализ механизмов медитации с использованием ЭЭГ высокого разрешения / Интегративная физиология. Сборник научных работ. Новосибирск: Изд-во НГПУ. 2001. С.122-129.

Голошейкин С.А Линейные и нелинейные характеристики ЭЭГ человека в условии измененного состояния сознания / 4-й Съезд физиологов Сибири. - 2002. -С.58. 

Aftanas L.I., Golocheikine S.A. Linear and non-linear concomitants of altered state of consciousness during meditation: high resolution EEG investigation // Int. J. Psychophysiol. 2002. - Vol. 45. - 1-2. P.158. 

Aftanas L.I., Golocheikine S.A. Non-linear dynamic complexity of the human EEG during meditation // Neurosci Lett. 2002. Vol.330(2). P.143-146. 

Афтанас Л.И., Голошейкин С.А. Влияние длительной медитативной практики на корковые и вегетативные механизмы стресс-реактивности // Бюлл. СО РАМН. 2002. - 3. С.100-106. 

Афтанас Л.И., Голошейкин С.А. Динамика корковой активности в условиях измененного состояния сознания: исследование медитации с помощью ЭЭГ высокого разрешения // Физиол. человека. 2003. Т.29. - 2. С.18-27.

Афтанас Л.И., Голошейкин С.А. Влияние длительной медитативной практики на механизмы психоэмоциональной реактивности: корковые и вегетативные корреляты / III Всероссийская конференции с международным участием "Механизмы функционирования висцеральных систем" 2003. С.73.